ریچارد بنت به مناسبت روز جهانی آزادی مطبوعات، بار دیگر خواستار آزادی فوری و بدون قید و شرط خبرنگاران بازداشتشده شده است. او در بیانیهای گفته است که باید اطمینان حاصل شود کارمندان رسانهای بتوانند با حفظ حق آزادی بیان، بدون ترس از بازداشت، تهدید یا آزار به فعالیت خود ادامه دهند. بنت هشدار داده است که از زمان بازگشت دوباره طالبان به قدرت، آزادی رسانهها در افغانستان بهگونه نگرانکنندهای کاهش یافته است. او گفته است که در حال حاضر گزارشدهی مستقل محدود شده و خبرنگاران در فضای محدود و فشارزا فعالیت میکنند. به گفته او، حتی شهروندانی که با رسانهها گفتگو میکنند نیز با تهدید، نظارت و در برخی موارد بازداشت روبهرو میشوند که این وضعیت جریان آزاد اطلاعات را تضعیف کرده است. بنت افزوده است که در شرایط کنونی، حتی گزارشدهی معمول نیز میتواند خطرناک باشد و هر مطلب انتقادی، بهویژه در مورد حقوق زنان و دختران، با واکنش تند مواجه میشود.
