چین با پرتاب فضاپیمای تحقیقاتی «تیان‌ون-۲» مأموریت تازه‌ای را برای جمع‌آوری نمونه سنگ از سیارک‌های نزدیک زمین آغاز کرده است.
این مأموریت بخشی از برنامه بلندمدت فضایی چین در دهه آینده است که شامل ساخت ایستگاه فضایی ملی، فرود روبات‌ها در بخش تاریک ماه و اعزام انسان به ماه تا سال ۲۰۳۰ می‌باشد.
فضاپیمای تیان‌ون-۲ توسط راکت «لانگ مارچ ۳بی» از مرکز پرتاب ژیچانگ به فضا پرتاب شد و رسانه دولتی شینهوا آن را یک «موفقیت کامل» توصیف کرده است.
این فضاپیما قرار است تا جولای ۲۰۲۶ به سیارک «کاموآلویا 469219» برسد که در فاصله ۱۵ تا ۳۹ میلیون کیلومتری زمین قرار دارد. چین امیدوار است نمونه‌هایی از سنگ‌های دوران کهکشان‌های ابتدایی را از این سیارک به زمین بیاورد.
در ادامه، تیان‌ون-۲ به سوی سیارک دیگری به‌نام «پی۳۱۱/پان‌استارز» در کمربند اصلی بین مریخ و مشتری سفر خواهد کرد؛ سفری که چندین سال به درازا خواهد کشید.
مقام‌های اداره ملی فضایی چین گفته‌اند که این مأموریت با چالش‌هایی چون جاذبه بسیار پایین سیارک‌ها روبه‌رو است که جمع‌آوری نمونه‌ها را دشوار می‌سازد.
پیش از این، جاپان در سال ۲۰۱۰ و امریکا در سال ۲۰۲۰ مأموریت‌هایی مشابه انجام داده بودند.
